REPUBLIKA.CO.ID,Bos Samsung Electronics Jay Y Lee bertemu dengan perdana menteri Vietnam pada bulan Juli tahun lalu, ia menyampaikan pesan sederhana.
"Keberhasilan Vietnam adalah keberhasilan Samsung, dan pembangunan Vietnam adalah pembangunan Samsung," kata Lee kepada Pham Minh Chinh, menjanjikan investasi jangka panjang untuk menjadikan negara itu sebagai basis manufaktur terbesar untuk salah satu segmen produknya.
Sejak konglomerat Korea Selatan itu memasuki Vietnam pada tahun 1989, perusahaan itu telah menggelontorkan miliaran dolar AS untuk memperluas jejak manufaktur globalnya di luar Tiongkok. Banyak rekan-rekannya mengikuti setelah Presiden AS Donald Trump mengenakan tarif pada barang-barang Tiongkok dalam masa jabatan pertamanya.
Langkah perintis itu telah menjadikan Samsung sebagai investor dan eksportir asing terbesar di Vietnam. Sekitar 60 persen dari 220 juta ponsel yang dijual Samsung setiap tahun secara global dibuat di Vietnam, dan banyak yang ditujukan untuk AS, di mana Samsung menurut firma riset Counterpoint adalah vendor ponsel pintar nomor dua.
Sekarang, ketergantungan pada Vietnam itu mengancam akan menjadi bumerang karena Hanoi berlomba-lomba bernegosiasi dengan pemerintahan Trump untuk menurunkan tarif potensial 46 persen yang telah mengungkap kerentanan model ekspor negara Asia Tenggara itu.
Sementara Vietnam dan Samsung bisa bernapas lega setelah penangguhan tarif Trump selama 90 har ini, wawancara Reuters dengan lebih dari selusin orang, termasuk di Samsung dan pemasoknya, menunjukkan perusahaan itu akan menjadi korban utama jika tarif AS yang lebih tinggi berlaku pada bulan Juli.
"Vietnam adalah tempat kami memproduksi sebagian besar ponsel pintar, tetapi tarifnya (awalnya) jauh lebih tinggi dari yang diharapkan untuk negara tersebut, jadi ada rasa kebingungan secara internal," kata seorang eksekutif Samsung, yang seperti beberapa orang lainnya diizinkan untuk tidak disebutkan namanya untuk membahas subjek yang sensitif.
Bahkan jika kedua negara mencapai kesepakatan, surplus perdagangan Vietnam sekitar 120 miliar dolar AS dengan AS telah menempatkannya dalam bidikan pemerintah AS yang menargetkan ketidakseimbangan tersebut. Hanoi berharap bea masuk dikurangi menjadi kisaran 22 persen hingga 28 persen, jika tidak lebih rendah, Reuters telah melaporkan.
Di tengah ketidakpastian tersebut, Samsung dan para pemasoknya mempertimbangkan untuk menyesuaikan produksi, kata empat orang yang mengetahui masalah tersebut. “Itu dapat melibatkan peningkatan produksi di India atau Korea Selatan, meskipun langkah-langkah tersebut akan mahal dan memakan waktu,” kata mereka.
Samsung menolak berkomentar tentang bagaimana mereka menghadapi ancaman tarif. Sebelumnya, mereka mengatakan akan menanggapi tarif AS secara fleksibel dengan rantai pasokan global dan jejak manufaktur mereka.
Kementerian Luar Negeri dan Industri Vietnam juga tidak membalas permintaan komentar.
Saingan Samsung, Apple menghadapi tantangan yang lebih besar setidaknya dalam jangka pendek, karena tarif Trump atas impor dari Tiongkok telah meningkat menjadi 145 persen. Apple mengimpor sekitar 80 persen iPhone yang dijual di AS dari Tiongkok, menurut Counterpoint. Namun Apple tidak membalas permintaan komentar.
Ikuti Whatsapp Channel Republika